Baudouin IV de Jérusalem

Il est né en 1161, il est le fils d'Amaury 1^er qui est roi de Jérusalem et d'Agnès de Courtenay.

Dès qu'il apprit à prier, on lui inculqua des règles de vie qu'il dut traduire dans les faits le jour où il devint roi : être juste, servir les pauvres, être fidèle à ses promesses, aime, tout cela en se fiant à Dieu : « Fais ce que doit, advienne que pourra ».

C'était un jeune homme très beau, bien éduqué grâce aux meilleurs professeurs de l'époque mais on s'aperçut, à l'âge de la puberté, qu'il était lépreux. Il en fut atteint très jeune et cela l'a beaucoup affaibli, on s'en rendit compte car il ne ressentait aucune douleur lorsqu'il était blessé.

Il monta sur le trône de Jérusalem à la place de son père en 1174, il avait alors 14 ans.

Comme il n'était pas encore majeur, la régence fut assurée par Raymond III de Tripoli. Lorsqu'il eut la majorité ce fut le début d'un règne stupéfiant étant donné d'une part son âge et d'autre part la maladie qui le rongeait. Le petit roi accepta la croix et porta la charge du royaume malgré la menace musulmane.

Le roi Baudouin, alors âgé de 17 ans, transforma une situation qui paraissait désespérée en victoire face au redoutable Saladin grâce à une force de caractère surhumaine.

Au fil du temps, la lèpre le gagnait et l'épuisait. Beaucoup de conseillers lui conseillaient de se retirer et de vivre avec ses rentes mais il refusait toujours.

Le 24 novembre 1177, lors de la bataille de Mongisard, il mena ses hommes à 1 contre 20 : 26000 Turcs contre 400 chevaliers Francs ! Ce jour là, une poignée de Francs battirent la plus grande et la plus forte armée jamais vue. Baudouin et Saladin conclurent une trêve en 1180, indispensable pour le royaume épuisé.

Des félonies, lors de la fin de sa courte vie, le soulevèrent de réprobation. Mais il ne céda pas. Il resta roi jusqu'à la dernière minute, alors qu'en réalité il était devenu aveugle, mais conservant sa lucidité jusqu'au bout, "Christ de douleur couronné d'or et d'épines".

En décembre 1183, Saladin revient avec une puissante armée et une forte escadre Egyptienne. Baudouin convoque ses troupes et se fait porter en civière tant la maladie le ronge, Saladin en le voyant choisit la fuite sans combattre.

Baudouin mourut le 16 mars 1185 des ultimes phases de la lèpre, laissant le royaume à son neveu, encore enfant. Il fut enterré dans la basilique du Saint sépulcre, aux cotés des autres souverains de Jérusalem.